投资者可以通过买入或卖出合约来参与期货交易，通过合约进行价格的波动投机或套利。交易所负责在合约到期时进行交割，并设立交易规则、监管交易行为、管理仓单等。交易手续费的收取方式和比例可以根据不同的期货交易所和经纪商有所不同。清算机制包括交易所对投资者的资金和头寸进行监测、管理和调整，并在交易失败或违约时进行风险救助和处理的制度。
期货交易的基础要素主要包括合约、保证金、杠杆、期货交易所、交易手续费、交易规则和清算机制等。
1. 合约：期货交易是通过买卖合约进行的，合约是一种标准化的交易协议，规定了交易品种、交割时间、交割地点、交割方式等要素。投资者可以通过买入或卖出合约来参与期货交易，通过合约进行价格的波动投机或套利。
2. 保证金：保证金是投资者在进行期货交易时需要缴纳的一部分资金，用于保证投资者履行合约的义务。保证金是交易所或经纪商对投资者的一种担保要求，保证金比例一般为合约价值的一定比例。投资者在交易时需缴纳保证金来进行交易，保证金的计算公式一般为：保证金=合约价值×保证金比例。
3. 杠杆：杠杆是指通过使用借入资金来进行期货交易的一种投资策略。投资者只需要缴纳一部分保证金，就可以控制相对较大价值的合约，从而放大投资回报的机会。然而，杠杆交易也增加了投资风险，若市场波动不利于投资者，可能会导致亏损扩大。
4. 期货交易所：期货交易所是规范期货交易的场所，提供交易撮合和结算服务。交易所负责在合约到期时进行交割，并设立交易规则、监管交易行为、管理仓单等。国内的期货交易所有上海期货交易所、大连商品交易所和郑州商品交易所等。
5. 交易手续费：投资者进行期货交易时需要支付的交易手续费，主要包括交易佣金和交易费用等。交易手续费的收取方式和比例可以根据不同的期货交易所和经纪商有所不同。
6. 交易规则：期货交易所制定的一系列规则和制度，用于规范期货交易的进行，包括交易时间、交割规则、保证金调整机制、前后月合约交易规则等。
7. 清算机制：交易所通过清算机制来保证交易的安全和正常进行。清算机制包括交易所对投资者的资金和头寸进行监测、管理和调整，并在交易失败或违约时进行风险救助和处理的制度。
